I COLOSENSES

INTRODUCCIÓN

LA IGLESIA DE COLOSAS

Colosas era una ciudad pequeña y de poca importancia en los tiempos

romanos (una “pequeña ciudad”, según un escritor contemporáneo, Strabo),

aunque disponía de una próspera producción lanera en los siglos V y IV a. de

J.C. Estaba situada en el valle del río Lico, a unos 160 km. al este de Efeso, y

junto con Laodicea y Hierápolis pertenecían a la provincia romana de Asia.

La comunidad de creyentes allí surgió durante un período de vigoroso

evangelismo, ligado al ministerio de Pablo en Efeso (52-55 d. de J.C.), como

se registra en Hechos 19. Pablo plantó un considerable número de iglesias (con

la ayuda de varios colaboradores) en la provincia de Asia. Entre ellas estaban

las congregaciones de Colosas, Laodicea y Hierápolis, las cuales eran fruto del

esfuerzo evangelístico de Epafras (<510107>Colosenses 1:7; 4:12, 13). Epafras,

nativo de Colosas (<510412>Colosenses 4:12), y que pudo haberse convertido

durante una visita a Efeso, fue un “fiel ministro de Cristo” y, como representante

de Pablo (<510107>Colosenses 1:7), había enseñado la verdad del evangelio a los

colosenses.

A menudo Pablo se refiere al pasado pagano de sus lectores, lo que sugiere

que muchos de ellos eran gentiles convertidos. Ellos habían estado

anteriormente alejados por completo de Dios, atrapados en la idolatría y

esclavitud del pecado, siendo hostiles a Dios en su mente y en acciones impías

(<510121>Colosenses 1:21; cf. vv. 12, 27). Habían estado muertos a causa de sus

pecados y por “la incircuncisión de... [su] carne”, una declaración que indica

que eran paganos e impíos (<510213>Colosenses 2:13).

Sin embargo, Dios había efectuado un cambio poderoso en sus vidas: los había

reconciliado consigo mismo mediante un evento histórico, a saber, la muerte

física de Cristo sobre la cruz (<510122>Colosenses 1:22). Dios los había liberado de

la tiranía de las tinieblas y los transfirió a un reino gobernado por su Hijo amado

(<510113>Colosenses 1:13). Ahora ellos son posesión redimida y libre de pecados

(<510114>Colosenses 1:14; 2:13; 3:13).

Los colosenses tenían una esperanza que les aseguraba un espacio para ellos en

el cielo (<510105>Colosenses 1:5; cf. v. 23) donde estaba sentado Cristo. Es allí

donde tenían centrados sus pensamientos y esperanzas (<510301>Colosenses 3:1-4;

cf. 1:27). Habían estado previamente sin Dios y sin esperanza, ahora ellos están

unidos a Cristo en su muerte, sepultura y resurrección (<510211>Colosenses 2:11,

12, 20; 3:1, 3). Es Cristo mismo el exaltado como Señor de la creación y

reconciliación en el magnífico himno de <510115>Colosenses 1:15-20 y es el ungido

de Dios colocado en el centro del misterio (<510127>Colosenses 1:27). Como

miembros de su cuerpo recibían vida y esperaban el día cuando la compartirían

en la plenitud de su gloria (<510304>Colosenses 3:4).

En vista de que la congregación había recibido a Cristo Jesús como Señor

(<510206>Colosenses 2:6) al haber aceptado el evangelio de manos de Epafras,

deberían conducir sus vidas como aquellos que se habían unido a Cristo en su

muerte y resurrección. Al vivir bajo su señorío deberían estar llenos de

agradecimiento a Dios por sus acciones poderosas (<510207>Colosenses 2:7; 3:15-

17; 4:2; cf. 1:3, 12).

El cuadro que nos llega es el de una congregación obediente al evangelio

apostólico y por quien el Apóstol podía agradecer sinceramente a Dios

(<510104>Colosenses 1:4-6). Pablo sabía de su amor en el espíritu (<510108>Colosenses

1:8), se gozaba de su disponibilidad para aprender acerca de la vida cristiana y

se gozaba de su estabilidad en Cristo (<510205>Colosenses 2:5).

PATERNIDAD LITERARIA

La carta deja claro que el apóstol Pablo es su autor, no solamente en los

saludos de apertura (<510101>Colosenses 1:1), sino también en el cuerpo de la

misma (<510123>Colosenses 1:23) y en su conclusión (<510418>Colosenses 4:18). El

carácter de Pablo, tal como lo conocemos de sus otras cartas, resplandece en

ésta. No hubo disputas acerca de la autenticidad de Colosenses en el período

primitivo. La carta está incluida en las más tempranas listas de canonicidad de

los libros del NT (siglo II d. de J.C.) compilados por Marción, así como en el

Canon Muratori (fin de siglo II o principios del III). Sin embargo, la autoría

paulina ha sido cuestionada en una serie de ocasiones en los últimos 150 años.

Los argumentos atañen al lenguaje y estilo de la carta, y a las supuestas

diferencias entre Colosenses y la teología de las principales cartas paulinas.

Como el lenguaje y el estilo, muchas expresiones son propias a Pablo mientras

que las diferencias pueden ser explicadas por la situación particular que dio

lugar a la carta. Ciertos términos llamativos, p. ej. aparecen como los engaños

de la “filosofía” colosense o como parte de las respuestas del autor a su

problema específico.

Las supuestas diferencias teológicas entre Colosenses y el resto de las cartas

paulinas aceptadas tienen que ver con las áreas de cristología (la persona y

obra de Cristo), eclesiología (la naturaleza de la iglesia), escatología

(enseñanzas sobre las últimas cosas) y tradición. Hay diferencias de énfasis: p.

ej. el que está dado en una escatología realizada más que en una escatología

futura (las bendiciones ya están siendo experimentadas por medio del Espíritu

en vez de en el final de los tiempos, aunque éste está presente también, p. ej.

3:4). Estas diferencias son mejor interpretadas si las colocamos en las

circunstancias específicas de los colosenses (ver comentarios sobre

<510211>Colosenses 2:11, 12; 3:1-3). Los así llamados “desarrollos teológicos”

están en línea con la enseñanza anterior del Apóstol y no constituyen una razón

para rechazar la autoría paulina de la carta. La estrecha conexión entre

Colosenses y Filemón, especialmente el número de personas asociadas con

Pablo y que se mencionan en ambas cartas (<510407>Colosenses 4:7-17; ver

<570123>Filemón 1:23, 24) y la particular mención de Onésimo como “uno de

vosotros” (<510409>Colosenses 4:9), sugiere que ambas cartas fueron escritas al

mismo tiempo. No hay razón para dudar que el autor de la carta fuera Pablo.

OCASION

Epafras había hecho una visita a Pablo en Roma (ver abajo) y le informó acerca

del estado de las iglesias en el valle de Lico. Mientras gran parte del informe

era alentador (<510108>Colosenses 1:8; 2:5), un dato inquietante fue una enseñanza

atrayente, pero falsa, que se había introducido en la congregación, y que si no

lo detenían podría trastornar el evangelio y llevar a los colosenses al cautiverio

espiritual. La carta fue escrita como una respuesta a esta necesidad urgente.

LA AMENAZA A LA FE Y LA “HEREJIA COLOSENSE”

En ningún lugar de la carta el Apóstol define la “herejía”; sus rasgos principales

pueden ser detectados solamente al reunir las piezas dispersas e interpretar sus

argumentos en contra. Recientemente varios eruditos han cuestionado si de

veras estos argumentos en contra señalan la existencia de una “herejía

colosense”. Prefieren hablar en términos de “tendencias” en vez de un sistema

aislado con definiciones propias, y sugieren que los recién convertidos estaban

bajo presión externa a conformarse a las creencias y prácticas de sus vecinos

judíos y paganos. Pero a la luz de <510208>Colosenses 2:8-23, con sus referencias a

la “plenitud”, las instrucciones específicas acerca de la autodisciplina (“¡No

toques!”, etc. v. 21), las reglas sobre los alimentos y días sagrados, frases no

comunes que parecen ser palabras clave de los oponentes de Pablo, y el fuerte

énfasis sobre lo que Cristo ya había logrado a través de su muerte y

resurrección, parece apropiado hablar de una “herejía” que recién comenzaba a

penetrar en la congregación.

La enseñanza fue establecida como “filosofía” (<510208>Colosenses 2:8), basada

sobre la “tradición” (una expresión que denota su antigüedad, dignidad y

carácter revelado) que pretendía impartir conocimiento verdadero

(<510218>Colosenses 2:18, 23). Pablo parece estar citando los dichos de sus

oponentes en su ataque contra sus enseñanzas: <510209>Colosenses 2:9, “toda la

plenitud”; <510218>Colosenses 2:18, complaciéndose en fingir “humildad y culto a

los ángeles”; <510221>Colosenses 2:21, “no toques”; y <510223>Colosenses 2:23,

reputación de “ser sabias en una cierta religiosidad, humildad y duro tratamiento

del cuerpo”. Además, la observación de estos tabúes en esa “filosofía” se

relacionaba con la obediente sumisión a “los principios elementales del mundo”

(<510220>Colosenses 2:20). ¿Cómo pueden ser comprendidas estas características

no comunes?

Los eruditos no coinciden completamente acerca de la naturaleza de la

enseñanza. Básicamente la herejía tiene un tinte judío, ya que incluye reglas

alimenticias, el guardar el sábado y otras reglas del calendario judío. La

circuncisión se menciona (<510211>Colosenses 2:11), pero no aparece como un

requerimiento legal. Entonces, ¿qué clase de judaísmo es este? Parece que no

fuera la clase de judaísmo estricto y duro contra el cual las iglesias de Galacia

fueron advertidas, sino un tipo en que figuraban el misticismo y autodisciplina y

en que los ángeles, principados y potestades jugaban un papel prominente en la

creación y en la entrega de la ley. Se los consideraba reguladores de las líneas

de comunicación entre Dios y la humanidad, y, por lo tanto, debían ser

aplacados por guardar ciertas observancias legales estrictas.

Se han hecho un número importante de sugerencias respecto a la naturaleza de

la “filosofía” colosense. Algunas incluyen la de una secta de misterio pagana

(M. Dibelius), una combinación de elementos paganos y una forma gnóstica del

judaísmo, eso es la que se basa en algún “conocimiento interior” especial (G.

Bornkamm). (El culto a los ángeles [<510218>Colosenses 2:18] ha sido considerado

como un elemento pagano en la falsa enseñanza, aunque debería ser

comprendido como “el culto de los ángeles [a Dios]”; ver el comentario.) Otras

teorías incluyen un judaísmo sectario de una clase gnóstica (Lightfoot), y un

conjunto de creencias que combina otras tantas características judías (S.

Lyonnet). Estudiosos recientes, sin embargo, consideran que la falsa enseñanza

que sobrepasaba el evangelio elemental de Epafras, estaba conectada con

formas ascéticas y místicas de la piedad judaica (como se encuentra, p. ej. en

Qumrán). Esta piedad era para una elite espiritual instada a progresar en la

sabiduría y el conocimiento y así alcanzar la verdadera “plenitud”. “Humildad”

(<510218>Colosenses 2:18, 23) fue un término usado por los oponentes para

denotar prácticas de autonegación que abrían al creyente a visiones de los

misterios celestiales y a experiencias místicas. Así, los “maduros” podían lograr

entrar a los cielos y unirse a “la adoración angélica de Dios” como parte de una

experiencia presente (<510218>Colosenses 2:18).

De una forma similar hoy en día los hombres y mujeres a veces creen que si

ordenan sus vidas por una serie de reglas y normas entonces Dios estará

complacido con el servicio que ellos brindan y sus propios reclamos podrían

ser presentados a él. Estas reglas y ordenanzas pueden aparecer en diferentes

áreas de la vida: las esferas morales, sociales, políticas y religiosas. Una

sensación de logro o aun de gozo se siente cuando las reglas se guardan,

mientras que se siente vergüenza y fracaso si no se alcanzan las normas

requeridas. Pero todo el esfuerzo es egocéntrico, enfocado sobre el mérito

humano. Aun los creyentes pueden caer en un legalismo, pensando que sería

correcto “pagar” a Dios, aunque sea de una manera limitada, por el regalo de la

salvación que ha provisto en su Hijo. Por otro lado, algunos pueden pensar que

es necesario seguir las reglas de índole religiosa, con el fin de crecer como

cristianos y convertirse en santos. Pero todo ese esfuerzo resta valor a la obra

salvadora de Cristo, especialmente su muerte sobre la cruz. El error es similar

al de aquellos falsos maestros de Colosas.

EL TRATAMIENTO QUE DIO PABLO A LA FILOSOFIA

COLOSENSE

Pablo pronuncia una fuerte amonestación a los colosenses para que se guarden

de los falsos maestros a fin de evitar que éstos los lleven como cautivos (lit.

“secuestrar”) de la verdad a la esclavitud del error mediante su “filosofía y

vanas sutilezas” (<510208>Colosenses 2:8). Aunque ellos habían presentado su

enseñanza como “tradición”, Pablo rechaza toda pretensión de origen divino.

Era un invento humano (“la tradición de los hombres”) y en respuesta a ello lo

ubica en contra de la tradición de Cristo, no meramente la que surge de la

enseñanza de Cristo, sino la que encuentra su encarnación en él

(<510206>Colosenses 2:6). Jesucristo es la “imagen del Dios invisible”

(<510115>Colosenses 1:15), en quien habita la “plenitud de la Deidad”

(<510209>Colosenses 2:9). En un magnífico pasaje en alabanza a Cristo como el

Señor en creación y reconciliación (<510115>Colosenses 1:15-20), Pablo proclama

que mediante Cristo fueron creadas todas las cosas, incluyendo los principados

y potestades que tan prominentemente figuran en la herejía colosense. Todas

las cosas han sido hechas en él. El es el agente de toda creación y su meta final

(16).

Aquellos que han sido incorporados a Cristo han alcanzado plenitud de vida en

el único que es Señor sobre todo principado y potestad (<510210>Colosenses 2:10).

Cristo Jesús es el único mediador entre Dios y los hombres. Sería una tontería

para los colosenses ser seducidos por los falsos maestros a pensar que era

necesario obedecer a los poderes angélicos que controlaban las líneas de

comunicación entre Dios y el hombre. Esta vía estaba controlada ahora por

Cristo, quien por su muerte se revela como conquistador de dichos principados

y potestades (<510213>Colosenses 2:13-15).

En su respuesta a la falsa enseñanza, Pablo expone la doctrina del Cristo

cósmico más plenamente que en sus primeras cartas. Dicha enseñanza se

insinúa previamente en Romanos (<450819>Romanos 8:19-22) y 1 Corintios (<460102>1

Corintios 1:24; 2:6-10; 8:6), pero una exposición más detallada aparece en

<510115>Colosenses 1:15-20 y 2:13-15. Las críticas del Apóstol a los que

defendían la filosofía, con sus nociones incorrectas y extrañas conductas, son

penetrantes, aun destructivas (ver comentario sobre <510216>Colosenses 2:16-23).

LUGAR Y FECHA DE ORIGEN

El punto de vista tradicional de que Pablo escribió a los Colosenses durante su

prisión en Roma es más probable que la opinión de que él lo haya hecho en

Efeso o Cesarea. Ningún otro encarcelamiento en Hechos parece ser una

alternativa aceptable (hay dificultades en suponer que fue durante su prisión en

Cesarea, <442427>Hechos 24:27). Los saludos de los colegas en el cap. 4 sugieren

que los mismos tenían directo acceso a Pablo, y esto está de acuerdo con la

prisión en Roma de <442830>Hechos 28:30. También la referencia a Onésimo (lo

cual trae a cuenta la carta a Filemón) se comprende mejor en el contexto de la

capital imperial, aunque algunos argumentan que la distancia entre Colosas y

Roma hace que un origen romano de la carta sea improbable. Cualquier

supuesto progreso en el pensamiento de Pablo no ayuda en fechar Colosenses

Si se acepta la sugerencia de Roma, entonces la fecha más probable es el

primer encarcelamiento romano de Pablo, p. ej. c. 60, 61 d. de J.C. Aquellos

que suponen una alternativa en Efeso, la ubican alrededor del 54-57 o aun más

temprano, 52-55 d. de J.C.

BOSQUEJO DEL CONTENIDO

<510101>Colosenses 1:1, 2 Saludos de Pablo

<510103>Colosenses 1:3-8 La gratitud por la fe, el amor, la esperanza y el

evangelio

<510109>Colosenses 1:9-14 La oración pidiendo conocimiento y conducta

piadosa

<510115>Colosenses 1:15-20 Jesucristo, el Señor de la creación y la

reconciliación

<510121>Colosenses 1:21-23 La reconciliación efectuada y su aplicación

<510124>Colosenses 1:24—2:5 La misión de Pablo y su interés pastoral

<510206>Colosenses 2:6-15 El remedio para el error: Cristo en toda su

plenitud

<510216>Colosenses 2:16-23 La libertad del legalismo

<510301>Colosenses 3:1-4 Buscad las cosas de arriba

<510305>Colosenses 3:5-11 Despojaos de los pecados del pasado

<510312>Colosenses 3:12-17 Vestíos de la gracia de Cristo

<510318>Colosenses 3:18—4:1 La conducta en cuestiones domésticas

<510402>Colosenses 4:2-6 Palabras finales de aliento

<510407>Colosenses 4:7-18 Saludos personales e instrucciones

COMENTARIO

1:1, 2 SALUDOS DE PABLO

Pablo comienza su carta a los Colosenses como muchos antiguos escritores lo

hicieron, con tres detalles: El nombre del que envía, el de los lectores y un

saludo (ver el artículo “Leyendo las epístolas”). Hay, sin embargo, importantes

diferencias entre las cartas de Pablo y otras en el mundo antiguo (ver el artículo

“Leyendo las epístolas”). Primero, el Apóstol menciona su propio nombre y sus

credenciales en relación con las circunstancias de cada carta; segundo, se dirige

a los lectores en términos cristianos; y tercero, los saludos iniciales no son un

deseo piadoso sino una expresión de su profunda preocupación por ellos en

relación con la gracia y la paz de Dios.

Como un apóstol de Cristo Jesús, Pablo ha sido llamado directamente y

enviado por el Cristo resucitado para ser su agente autorizado para proclamar

el evangelio y establecer iglesias. El pertenece a Cristo Jesús, y aquí menciona

su apostolado, no porque fuera atacado en Colosas (como había sido en

Galacia y Corinto; <480101>Gálatas 1:1, 10-12; <460901>1 Corintios 9:1-3; <471101>2

Corintios 11:10-13), sino con el fin de explicar su llamado y ministerio al

comienzo y así llamar la atención sobre el carácter oficial de su carta a la

comunidad. Un apóstol tiene la autoridad de enseñar (cf. <540207>1 Timoteo 2:7) y

tratar pastoralmente con la congregación bajo su cuidado (<471301>2 Corintios

13:10). Ambos, el llamamiento y ministerio de Pablo eran por la voluntad de

Dios, una expresión que subraya que ello era debido solamente a la gracia de

Dios, y que Pablo tenía una responsabilidad especial en el propósito divino

para las congregaciones gentiles (cf. <490301>Efesios 3:1-13). Timoteo se menciona

(cf. <470101>2 Corintios 1:1; <500101>Filipenses 1:1), no como coautor de la carta, sino

porque había sido el compañero de Pablo por mucho tiempo en su ministerio

en Efeso y se encontraba con él cuando escribía la carta. Los colosenses se

describen en un lenguaje magnífico: A los hermanos santos y fieles en Cristo

que están en Colosas. Igual que Israel, el pueblo de Dios que había sido

escogido por él y ungido para su servicio (<021906>Éxodo 19:6), los colosenses

eran también “santos” ya que habían sido apartados por Dios para su servicio.

Como resultado, sus vidas (y las nuestras) deberían caracterizarse por una

conducta piadosa. Ellos son hermanos santos y fieles, y hermanas, porque

como creyentes estaban convocados para vivir una vida de compañerismo en

Cristo (sobre el tema de “estar en Cristo” ver <510206>Colosenses 2:6-15).

Hermanos (lo cual significa hermanos y hermanas) habla de una cercana

relación entre los miembros de la familia de Dios. Los colosenses deben

demostrar hermandad y amor unos por los otros como quienes han sido

adoptados y son fruto de la obra del amor de Cristo. El saludo gracia a

vosotros y paz de parte de Dios nuestro Padre indica el sincero interés de

Pablo de que los colosenses pudieran comprender y apreciar más plenamente

la gracia de Dios en la cual ya están, y la relación de paz que Dios ha

establecido con ellos (ver <450501>Romanos 5:1, 2).

1:3-8 LA GRATITUD POR LA FE, EL AMOR, LA ESPERANZA

Y EL EVANGELIO

El Apóstol continúa en su habitual costumbre de expresar su gratitud a Dios por

los lectores de sus cartas. En este párrafo de gratitud utiliza una variación de

una característica del estilo gr. más personal en que se redactaban las cartas en

aquella época. Este pasaje establece el tono de su carta e introduce algunos de

los temas principales, mostrando Pablo su preocupación pastoral y apostólica a

favor de estos cristianos. No como muchas expresiones de gratitud por los

beneficios personales recibidos y que podrían ser egocéntricas, las gracias son

a Dios por lo que ha hecho en la vida de otros. Expresa su agradecimiento a

Dios por el crecimiento de los creyentes colosenses y continúa con una oración

intercesora por su desarrollo en el conocimiento y en la conducta piadosa

(<510109>Colosenses 1:9-14). La mención de su oración por ellos sin duda habría

ayudado a reforzar los lazos de compañerismo entre él y aquellos cristianos del

valle de Lico a quienes no había visto personalmente (<510201>Colosenses 2:1).

3 Damos gracias a Dios... orando siempre por vosotros. [Nosotros] damos

no es una expresión formal que se refiere sólo a Pablo o quizá sugiriendo que él

estuviera a una distancia de los colosenses, más bien esto incluye a Timoteo y

quizá a otros (ver <510123>Colosenses 1:23b) cuando en el propio ministerio de

Pablo se enfatiza el singular “yo”. Podría también indicar una reunión regular

entre el Apóstol y sus colegas para orar por estos cristianos. Siempre indica

cuan a menudo dan gracias. No significa en todo momento del día, pero se

explica por orando siempre por vosotros, eso es, “regularmente”, quizás por

la mañana, por la tarde o la noche (las tres oraciones acostumbradas) y en toda

ocasión que ellos orasen (expresiones similares tales como “continuamente”, o

“en todo tiempo” y “día y noche” significan lo mismo). 4 La gratitud de Pablo

estaba fundada en la fe... y... amor de los lectores, ambas cosas él las había

oído de Epafras (8). La fe se menciona primero, porque sin ella no habría vida

cristiana (cf. <451009>Romanos 10:9). La fe vive y actúa en Cristo Jesús, ya que

los cristianos están en unión con él, y comprueba que es genuina por “la fe que

actúa por medio del amor” (<480506>Gálatas 5:6). Este amor está siendo expresado

por los lectores para con todos los cristianos en general, pero en especial a los

que estaban en Colosas y en otras iglesias del valle de Lico. Es a través de este

amor que los cristianos se sirven unos a otros, y aquellos creyentes conocían

algo de este servicio.

5 Tanto la fe como el amor están basados en la esperanza (estas tres gracias

están vinculadas en <450501>Romanos 5:1-5; <461301>1 Corintios 13:13; <480505>Gálatas

5:5, 6; <520103>1 Tesalonicenses 1:3; 5:8) que aquí se entiende como “el contenido

de la esperanza”, “aquello que uno espera”. Esta esperanza es completamente

segura, reservada... en los cielos en donde ningún poder humano o de otro

tipo pueda tocarla. Aunque escondida de su vista, esta esperanza está

centrada en Cristo (<510127>Colosenses 1:27) y será revelada cuando él regrese

(<510304>Colosenses 3:4). Esta es la razón por la que los creyentes deben dirigir sus

mentes hacia los cielos y permitir que sus pensamientos acerca de Cristo

gobiernen sus vidas (<510301>Colosenses 3:1-4). Pablo no estaba diciendo nada

nuevo a los colosenses porque ellos ya habían oído de esta esperanza en el

evangelio cuando se convirtieron. Esta palabra de verdad del evangelio es

totalmente confiable. Es la palabra de Dios y es semejante a su carácter:

también se opone al “evangelio” de los falsos maestros.

6 Pablo desvía su atención a subrayar el carácter poderoso y casi personal del

evangelio: Este ha hecho un avance triunfal llegando a los colosenses y

ubicándose firmemente en sus vidas. En todo el mundo (que no significa en

todas partes o a cada persona bajo el cielo, sino a las grandes ciudades y

pueblos, p. ej. Damasco, Tarso, Antioquía, Corinto y Efeso, que sirvieron

como centro de difusión) el evangelio había estado llevando fruto y

creciendo. Esta frase se usa en el AT para referirse al crecimiento humano

(<010122>Génesis 1:22, 28; 8:17; 9:1, 7) y al incremento demográfico de Israel

(<240316>Jeremías 3:16; 23:3); en el NT se usa para describir la semilla (eso es la

palabra) en la parábola del sembrador (Marcos 4). Como esa semilla, el

evangelio “lleva fruto”, produciendo una cosecha de buenos frutos (eso es,

acciones piadosas) en las vidas de los creyentes (cf. <500101>Filipenses 1:1), y ésta

crece a medida que el número de cristianos aumenta. Los colosenses oyeron

este mensaje de la gracia de Dios en Cristo y llegaron a apreciar su realidad

cuando se convirtieron.

7, 8 Epafras fue el evangelista que había llevado el mensaje a los colosenses.

Los había instruido con cuidado en el evangelio y ellos se habían comprometido

como discípulos para con su enseñanza (<510206>Colosenses 2:6, 7). Pablo escribe

con calidez acerca de Epafras como uno elegido de Dios y separado para su

servicio. Como consiervo amado de Pablo, era su asociado de confianza que

garantizaba a la iglesia en Colosas que ellos habían recibido el verdadero

evangelio apostólico. Epafras había actuado como representante de Pablo

cuando predicó en Colosas (nos ha informado..., v. 8). Ministro (“siervo”),

un término favorito de Pablo, que originalmente se refería a alguien que

brindaba un servicio humilde. Es un término que se usa refiriéndose a Cristo

mismo (<451508>Romanos 15:8), a Pablo (<471102>2 Corintios 11:23; <490307>Efesios 3:7) y

a los asociados al Apóstol en su actividad misionera (<460305>1 Corintios 3:5; <540406>1

Timoteo 4:6), incluyendo a Epafras que es un fiel ministro de Cristo. El había

visitado recientemente a Pablo en Roma y le informó cómo se encontraban las

iglesias del valle del Lico. La vida de la comunidad estaba llena del amor en el

Espíritu, capacitándolos para ayudar a todos los santos (creyentes).

1:9-14 LA ORACION PIDIENDO CONOCIMIENTO

Y CONDUCTA PIADOSA

A medida que Pablo despliega el contenido de su oración a favor de los

colosenses, introduce muchos de los temas más importantes de la carta. Estos

versículos anuncian a los lectores lo que él piensa que es lo importante y, por

implicación, instan a los colosenses a responder en una forma positiva. En otras

palabras, la oración de Pablo es que ellos puedan conocer la voluntad de Dios

y tener el poder para cumplirla. El vínculo estrecho entre el agradecimiento de

los vv. 3-8 y el párrafo de intercesión de los vv. 9-14 muestra que Pablo era un

verdadero pastor: Estaba agradecido a Dios por el progreso de los colosenses,

pero deseaba también que crecieran en su comprensión y conducta piadosa, y

trataran con la falsa enseñanza que estaba haciendo incursión en la iglesia. Pudo

haber querido también que sus lectores usaran esta oración como un modelo en

su propia oración a Dios. Seguramente es una de las más bellas en sus cartas

(cf. <490117>Efesios 1:17-19; 3:14-19) y ha servido de ejemplo para las

generaciones posteriores de cristianos.

9 Desde el día en que se enteró de su progreso como cristianos, el Apóstol no

sólo ofreció un constante agradecimiento a Dios el Padre; también oraba por

ellos. Sabiendo que a quien él había rogado le daría rica y abundantemente

(<500419>Filipenses 4:19; cf. <451513>Romanos 15:13; <590105>Santiago 1:5), Pablo y sus

colegas oraron constantemente para que sus oyentes recibieran “plenitud” (un

término aparentemente usado por los falsos maestros) de bendiciones de la

mano amorosa de Dios: rogando que seáis llenos del conocimiento de su

voluntad. El Apóstol quedaría satisfecho con nada menos que su completa

madurez cristiana. El conocimiento por el cual él rogaba se distingue de otro

conocimiento porque consiste de sabiduría y plena comprensión de toda

clase en el nivel espiritual. La voluntad de Dios, que usualmente es más amplia

que su voluntad personal para la vida cristiana individual, a veces describe su

plan de elección y de salvación (<490105>Efesios 1:5, 9). Aquí esto tiene que ver

con la completa obediencia de los lectores, la cual será visible en sus acciones

(cf. <451201>Romanos 12:1, 2).

10 Aunque hay un fuerte énfasis sobre el conocimiento y sabiduría (lo cual

incluye un elemento intelectual que permite a los colosenses oponerse al error),

este conocimiento por el que Pablo oraba tenía que ver con la conducta

correcta: para que andéis como es digno del Señor. Pablo usa a menudo el

término “andar” para describir la vida cristiana (<450604>Romanos 6:4; 8:4;

<480516>Gálatas 5:16; <490401>Efesios 4:1; <500317>Filipenses 3:17). Los colosenses

deberían vivir de una manera que fuera digna de aquel a quien confesaban

como Señor. Agregando más, el Apóstol ora por ellos a fin de agradarle en

todo, una expresión que describe no una actitud amedrentada en la presencia

de un superior, sino una conducta que honre al Señor porque surge de una

gozosa obediencia a él. En otro lugar Pablo menciona la necesidad de que los

cristianos agraden a Dios (o a otros, como resultado de su obediencia a él)

antes de agradarse a sí mismos (<450808>Romanos 8:8; 15:1-3; <460703>1 Corintios

7:32). Esto debe darse en todas las esferas, en todo. Pablo entonces detalla

aun más lo que involucra un andar digno del Señor (lit. “caminando dignamente

en el Señor”). Los creyentes han de llevar fruto en toda buena obra. El

evangelio ha llevado fruto al producir acciones piadosas en los colosenses (6),

y Pablo ahora ruega para que ellos puedan ser fructíferos en todas las cosas

que hacen. Los creyentes han de crecer en el conocimiento de Dios. A

medida que responden a esa relación personal que ya tienen con Dios, la

relación crecerá y su comprensión de él se profundizará. 11 Y que seáis

fortalecidos con todo poder indica cómo han de vivir en una forma digna del

Señor. Las normas puestas delante de los colosenses eran altas, más altas que

las de los falsos maestros, y podrían parecer imposibles de alcanzar. Pero esto

no es el caso. Pablo amontona términos de poder y fuerza para subrayar que

nada menos que el poder del Dios Todopoderoso obrando dentro de ellos los

capacitará para vivir en una forma que es agradable a él; conforme a su

gloriosa potencia. Es más que suficiente para las necesidades de los

colosenses; y esta fuerza será dada a ellos día tras día a medida que confronten

las más diversas situaciones (el tiempo presente del verbo seáis fortalecidos

indica la continua fortaleza de Dios). La manifestación de su divino poder no se

da en milagros espectaculares, sino en toda perseverancia y paciencia,

particularmente frente a la oposición. Al soportar pacientemente los

sufrimientos, los cristianos muestran que tienen puestas sus esperanzas en Dios.

12-14 Finalmente, Pablo da gracias al Padre... con gozo porque esto también

le agrada a él. “Acción de gracias” en las cartas de Pablo se refiere a una

actitud mental que se expresa exteriormente y a menudo públicamente. Al

mencionar nosotros lo que Dios ha hecho de pura gracia en su Hijo, otros

cristianos serán animados a alabarle también, y en la medida en que la acción

de gracias se incremente, Dios es glorificado (<470101>2 Corintios 1:11; 4:15). La

acción de gracias gozosa es una actividad en la que los cristianos deberían

participar más regularmente. Hay buenas razones para ello. De hecho, la acción

de gracias al Padre en forma regular es una marca distintiva de un verdadero

cristiano.

12 El Todopoderoso ha obrado a favor de ellos y ya les ha preparado una

herencia eterna. Este lenguaje está lleno de ecos del AT y recuerda la primera

promesa dada a Abram (<011314>Génesis 13:14-17) que fue renovada más tarde a

Israel (<042652>Números 26:52-56). La herencia a la que Pablo se refiere

pertenece al más alto nivel y a un orden más perdurable que el de la tierra de

Canaán, ya que está con los santos en luz, es decir, en el reino de la luz de la

era por venir, en los cielos mismos. Pertenece a una dimensión espiritual,

imposible de ser saqueada por la guerra, hambre o cosa semejante. Esta

herencia es la “esperanza reservada para vosotros en los cielos”

(<510105>Colosenses 1:5; cf. 3:1-4) y no es ningún otro que el Señor Jesús mismo.

13, 14 Explican el significado del v. 12, enfatizando el cambio notable que Dios

trajo en el día de la conversión de los colosenses. Como otros, ellos habían

estado bajo el control del malo y pertenecían a su terrible dominio: la

autoridad de las tinieblas. Las circunstancias de ellos se describen en 1:21:

estaban separados de Dios, hostiles a él y eran hacedores de maldad. Pero él

nos ha librado (nos incluye a Pablo y a otros creyentes también) de esa tiranía

de las tinieblas. El los ha librado de la esclavitud (como en el éxodo) y los

transfirió a su reino donde reina su Hijo amado. Este cambio de dominio se

describe vívidamente en términos de “luz” y “tinieblas”; ahora los colosenses

eran “hijos de luz” (cf. <520505>1 Tesalonicenses 5:5) y han de vivir acordes con

ello. El reino de su Hijo amado es una referencia al reino de Dios o al reinado

de él en el tiempo presente antes de la segunda venida del Señor Jesús. 14 En

este reino donde Jesucristo es el Señor hay redención, es decir, libertad para

los que estaban en cautiverio espiritual (el precio pagado es la muerte de Jesús;

<490107>Efesios 1:7; <600118>1 Pedro 1:18). Esta redención que es una posesión actual

de los colosenses, está estrechamente ligada con el perdón de los pecados.

“La redención libera del poder del pecado y ofrece perdón de su culpa” (D.

Guthrie).

1:15-20 JESUCRISTO, EL SEÑOR DE LA CREACION Y LA

RECONCILIACION

Hacia el final del v. 14, con su referencia al perdón de pecados, el lenguaje

cambia del de una oración y acción de gracias a un magnífico pasaje (a veces

llamado un “himno”) de adoración a Cristo como el Señor de la creación y

reconciliación. Este párrafo es central: los temas del mismo se toman y se

aplican en el resto de la carta (cf. <510119>Colosenses 1:19 con <510209>Colosenses

2:9, y <510120>Colosenses 1:20 con <510215>Colosenses 2:15). Aunque el pasaje adora

a Cristo, curiosamente los nombres “Jesús”, “Cristo” y “Señor” no aparecen en

él, simplemente comienza diciendo: “El es...” Sin embargo, es claro que el

Señor Jesucristo es a quien estas palabras de alabanza se refieren; no pueden

ser aplicadas a ningún otro. Ha habido un considerable debate acerca de si

Pablo aquí introduce un “himno” ya existente dentro de su carta, o no. Es

posible, pero si fuera así, ciertamente ha entrelazado toda su carta alrededor

del mismo, y el énfasis en la supremacía de Cristo tiene el propósito de

fortalecer a los lectores y corregir la perspectiva errónea de los falsos maestros.

Como fuere, el pasaje encaja perfectamente en el propósito básico que movió

a Pablo a dirigir una carta a los colosenses.

1:15-17 Señor en la creación. 15 El es la imagen del Dios invisible indica

que la verdadera naturaleza y carácter de Dios han sido perfectamente

revelados en Jesucristo; en él, el Dios invisible se hizo visible. Nadie jamás ha

visto a Dios, pero el unigénito Hijo de Dios nos lo ha hecho conocer (<430118>Juan

1:18). La humanidad como el clímax de la creación fue hecha a imagen de Dios

(<010126>Génesis 1:26, 27). Desde la eternidad Jesús en su verdadera naturaleza ha

sido la imagen de Dios. La palabra traducida como imagen puede sugerir una

copia que es menos que perfecta: pero en el gr. original es un término de

revelación y no implica tal cosa. Jesús, que es perfecto como el Padre, nos

revela quién es él en toda su bondad (cf. <200822>Proverbios 8:22). Si una persona

quisiera saber cómo es Dios, entonces deberá volverse a las Escrituras y

enterarse de todo acerca de Jesús, porque él nos muestra perfectamente cómo

es el Padre.

El primogénito de toda la creación. En el AT “primogénito” aparece 130

veces para describir a quien es supremo o primero en el tiempo. También se

refiere a quien tenía un especial lugar en el amor del padre. Del mismo modo

“Israel es mi hijo, mi primogénito” (<020422>Éxodo 4:22). Aunque “primogénito”

puede referirse a uno que es primero en una serie (cf. 18; <450829>Romanos 8:29),

no es aplicable aquí. El contexto manifiesta que Jesús no es el primero de todos

los seres creados porque (“ya que”) por medio de él toda la creación llegó a su

existencia (16). Desafortunadamente la palabra traducida primogénito no

presta atención a esta supremacía o prioridad de rango. Como el primogénito

Cristo es único, se distingue de toda la creación (cf. <580106>Hebreos 1:6). El es

ambas cosas, anterior y supremo sobre toda la creación puesto que él es

Señor.

16 La única posición de Cristo sobre su creación se explica a continuación.

Porque en él fueron creadas todas las cosas. Claramente, Cristo no puede

ser parte de la creación puesto que todas las cosas han sido hechas por él. El

pasivo fueron creadas indica que Dios es el Creador, mientras que por él

sugiere que Cristo es el instrumento. (Si se lee como “en él”, él es la esfera en la

cual la creación toma lugar y depende totalmente de él.) El lenguaje de Pablo

viene de Génesis 1 y de la literatura sapiencial del AT donde la “sabiduría” es

llamada el “artífice” (<200830>Proverbios 8:30). Para Pablo ese “artífice” no es una

figura del discurso, sino el Cristo celestial y personal que lo encontró en camino

a Damasco. Todas las cosas se amplía en una oración paralela a cosas que

están en los cielos y en la tierra, visibles e invisibles. Luego, con especial

referencia a la falsa enseñanza en Colosas, Pablo enfatiza que aun los poderes

espirituales y autoridades, sean buenos o malos, están todos sujetos a Cristo

como creador. Son enunciadas cuatro clases: tronos, dominios, principados o

autoridades: desde lo más alto hasta lo más bajo, todas fueron creadas por él,

a través de él y para él. La enseñanza de que Cristo es la meta final de toda

creación (todas las cosas fueron creadas por... él) no tiene paralelo en la

literatura de sabiduría judía o en realidad en ninguna otra fuente judía. Y

necesita recordarse que el que fue crucificado como un criminal común, esto es

Jesucristo, es la misma persona por la cual toda la creación y, por lo tanto, la

historia, se mueve.

17 Ya que él antecede todas las cosas, uno no podría decir con verdad,

como lo hizo el hereje Arrio del siglo II: “Hubo una vez cuando él no era.” El

Jesús preexistente (<430858>Juan 8:58) es el Señor del universo. El enfático él

corresponde al solemne “yo” del AT que se refiere a Jehovah, el Señor mismo.

Y en él todas las cosas subsisten. La totalidad de la creación está establecida

permanentemente sólo en él. El sustenta el universo y es el principio unificador

de su existencia. Sin su continua actividad sustentadora (indicada por el tiempo

del verbo gr.), todas las cosas se desintegrarían (ver <580102>Hebreos 1:2, 3).

Aunque podemos encontrar similitudes lingüísticas con el estoicismo aquí, la

declaración de Pablo es diferente al alma abarcadora del mundo de los

estoicos. Todos los hombres y mujeres, sea que lo reconozcan o no, están en

deuda con el Señor Jesús como Creador y Sustentador; porque no solamente

ha creado a todas las personas que entran en el mundo, él sustenta también sus

vidas diariamente, dando vida y aliento a cada uno. Aquellos que están “en

Cristo” y, por lo tanto, lo conocen en forma personal, deberían expresar su

gratitud a él como Creador y Sustentador viviendo vidas santas. Aquellos que

no le han honrado o agradecido (<450121>Romanos 1:21) son instados a

arrepentirse y volverse a él en fe.

1:18-20 Señor en la reconciliación. La atención ahora salta del ámbito de la

creación a la relación de Cristo con la iglesia y su señorío en la reconciliación.

En otros lugares en su carta Pablo usa el cuadro de la iglesia como un cuerpo

para referirse a las relaciones de “dos vías” y los deberes de los miembros de la

iglesia (<451204>Romanos 12:4, 5; <461201>1 Corintios 12:12-27) donde la “cabeza” del

cuerpo no tiene una mención especial del honor; se considera como un

miembro más (<461202>1 Corintios 12:21). En Colosenses y Efesios, sin embargo,

se enfatiza la relación que la iglesia, como el cuerpo de Cristo, tiene con él

como “la cabeza” (18). 18 Con la expresión él es la cabeza del cuerpo, que

es la iglesia se enfatiza la centralidad de Cristo en relación con su pueblo. Su

función como cabeza señala una relación viva y personal con ellos en la cual él

reina sobre un pueblo en la forma en que la cabeza de un cuerpo ejerce

influencia sobre sus diversas partes. La función de la cabeza también se refiere

a una completa dependencia de él para su vida y poder. Iglesia no se refiere a

una congregación universal, esparcida por todo el mundo y a la cual todos los

creyentes pertenecen, sino a una asamblea celestial reunida alrededor de

Cristo. Aun cuando los creyentes estén realizando sus tareas cotidianas, son

miembros de esta congregación celestial a causa de su comunión con él. Cristo

es el principio en el sentido de que es el primogénito de entre los muertos,

es decir, el fundador de una nueva humanidad. La era de la resurrección ha

prorrumpido y como el primero de los que han resucitado de entre los muertos

(aquí primogénito significa el primero de una serie), él es la “primicia”, el que

garantiza la futura resurrección de otros (1 Corintios 15:20, 23). El “himno”

anterior hablaba de la primacía de Cristo sobre la creación; ahora menciona su

primacía en la resurrección. Tanto en la nueva creación como en la vieja la

preeminencia pertenece ahora a él solo.

19 La razón para esta preeminencia se explica: Jesucristo es “el lugar” en quien

Dios en toda su plenitud se agrada en residir. Todas las cualidades y

actividades de Dios —su Espíritu, palabra sabiduría y gloria— se exhiben

perfectamente en Cristo. Más aun, este habitar en “forma corporal” (cf. 2:9) en

Cristo no es temporal sino permanente. Ya que Cristo es el único mediador

entre Dios y los hombres y ha llevado a los colosenses a una relación con el

Padre, no deben temer los poderes sobrenaturales bajo cuyo control los seres

humanos supuestamente vivirían.

20 El clímax del párrafo surge con referencias a la reconciliación y paz logradas

a través de la muerte de Cristo. Las palabras iniciales del párrafo habían

declarado que todas las cosas habían sido creadas en, a través de y para

Cristo. El es el Señor en la creación. Lo que no está detallado, sin embargo, es

qué ha sucedido a todas las cosas a partir de la creación: la unidad y armonía

del cosmos han sufrido una seria brecha que necesita reconciliación (cf.

Génesis 3). Le ha placido a Dios reconciliar... todas las cosas por medio de

Cristo (2 Corintios 5:19). Los cielos y la tierra han sido devueltos al orden

para el cual Dios los creó. El universo todo está bajo su Señor y la paz cósmica

ha sido restaurada. La reconciliación y el hacer la paz (que incluye la idea de

pacificación, eso es, superando el mal) se usan como sinónimos para describir

la obra poderosa que Cristo logró en la historia por su muerte en la cruz

(Romanos 3:25; 1 Corintios 11:25; Efesios 1:7). La paz que

Cristo ha logrado puede ser “libremente aceptada... o impuesta

compulsivamente” (F. F. Bruce). Los principados y potestades sobre los cuales

ha triunfado (Colosenses 2:15) no se rindieron de buena gana a la gracia de

Dios. Ellos fueron “pacificados”; pero continúan existiendo, oponiéndose a los

hombres y mujeres (cf. Romanos 8:38, 39), aunque no podrán afectar a la

persona que está en Cristo, y su derrocamiento en el futuro está asegurado

(1 Corintios 15:24-28; ver sobre 2:15). De esto no se puede asumir que

todos los pecadores han aceptado libremente la paz alcanzada por medio de la

muerte de Cristo. Aunque todas las cosas finalmente se unirán para postrarse

en el nombre de Jesús y reconocerlo como Señor (Filipenses 2:10, 11), no

debe suponerse que esto será hecho por todos de buena gana; y el sugerir que

el v. 20 señala reconciliación universal en la que toda persona gozará finalmente

la salvación no tiene base en absoluto.